Neste mesmo ano ocorre a 11ª edição dos Jogos Olímpicos, em Londres, depois de um longo inverno de 12 anos causado pela Segunda Guerra, que durou de 1939 a 1945. Em setembro do mesmo ano, em meio ao turbilhão de acontecimentos, Valentim Diniz, imigrante português, caminha na Avenida Brigadeiro Luiz Antônio e decide comprar um conjunto de casas antigas. Em uma delas funda, no dia 7 de setembro, a Doceira Pão de Açúcar.

A segunda metade dos anos 50 fervilha revoluções comportamentais e o Brasil cresce “cinquenta anos em cinco”. O ambiente é muito propício a renovações, e Seu Santos, como também é conhecido Valentim Diniz, sabe aproveitar tudo isso. A Doceira Pão de Açúcar inova ao oferecer buffet, doces e salgados e mantém forte vínculo com os seus clientes. Seu Santos cuida dessa interação pessoalmente.

Não demora muito, e a primeira filial da Doceira é aberta na Praça Clóvis Bevilácqua, no centro de São Paulo e em seguida uma outra na Rua Barão de Paranapiacaba. Em 1959, ele investe no segmento de auto-serviço e, ao lado da doceria, constrói o primeiro supermercado da rede. A loja de doces finos, logo se torna uma grande potência do varejo.Seu Santos

A década seguinte reflete o pioneirismo e crescimento dos anos 50. O mercado propício para crescimento concede grandes chances para quem buscava inovações. Em 1966, a rede de Seu Santos foi a primeira a ter um supermercado em um shopping. Três anos depois, procurando absorver o espírito cosmopolita e boêmio da cidade de São Paulo, lança a primeira loja 24horas. Nos anos 70, a ampliação da rede ocorre, inclusive, internacionalmente, lojas são abertas em Portugal, Angola e Espanha.
 
Um novo conceito de auto-serviço, o hipermercado também é implementado com sucesso por Seu Santos. Em 1971 surge a loja de departamento Jumbo Elétro. Até que na década de 80 uma crise aguda quase põe fim ao sonho de Valetim.

Graças à visão e o talento de Abílio, o filho primogênito do português, uma série de inovações em formatos e modelos de loja em super e hipermercados mantém o futuro império de pé. O comportamento de consumo dos clientes tão respeitados por Seu Santos passa a refletir ainda mais na oferta de produtos e nos formatos de lojas.

Em 2007, ainda era possível encontrar o Seu Santos em visitas as lojas. Um ano depois ele veio a falecer, aos 94 anos. As vendas do Grupo que começou com uma modesta doceria, ainda hoje são sinônimos da melhoria do poder de compras dos brasileiros.

Inovação

Um dos primeiros supermercados de Seu SantosO pioneirismo do Seu Santos até hoje inspira o Grupo Pão de Açúcar a não temer o novo. Conheça algumas ações inovadoras e inéditas que foram implementadas pelo Grupo.

1993 – Foi o primeiro supermercado a ter um ombudsman e a comercializar produtos orgânicos.

1995 – Consolidou-se como a primeira empresa de supermercados do país a abrir seu capital na Bolsa de Valores. Também iniciou as vendas de produtos pela internet.

1997- A primeira empresa varejista a utilizar o sistema RFID (1997) e foi o primeiro supermercado a contratar idosos.
1998 - O primeiro a ter um supermercado educacional no mundo.
Anos 2000 - Instalou estações de reciclagem, sacolas retornáveis, reciclagem pré-consumo - caixa verde e foi o primeiro a construir uma loja verde.